Коллеги. Ответ на Ваш вопрос смотрите в теме - горячая линия.
Каждая олимпиада имеет свои правила и специфику задач. У ВсОШ по инфоратике эти правила за 25 лет сложились и соответствуют еще и международной олимпиаде по информатике.
Одной из задач ВсОШ является отбор участников международной олимпиады.
Таких олимпиад среди ВсОШ 7: математика, химия, Физика, астрономия, география, информатика, биология. Эти олимпиады не могут не ориентироваться на международные и это отражается в специфике задач.
Так, для ВсОШ по информатике - это алгоритмические задачи, которые участники должны решать не на бумаге, а на компьютере. Очевидно, что для этого они используют технологию программирования, да еще и технологию отладки, еще и работу в локальной сети состязания в системе автоматическй проверки решений, еще они должны работать с высокой скоростью и т.д. Так что говорить только о программировании не приходится. В первую очередь нужно развивать алгоритмическое мышление и тренировать ребят на сложных олимпиадных задачах. Ну а технология программирования - это важный инструмент реализации идей на компьютере.
Начинать работать с ребятами в 8-9 классе конечно поздно. Развивать алоритмическое мышление у талантов нужно с начальной школы, а мотивированных детей приглашать на кружок по алгоритмике в 5 классе и готовить их к школьному этапу с учетом задач для этой возрастной группы (см методические рекомендации Центральной предметно-методической комиссии по информатике для школьного этапа ВсОШ на странице лектория ВМ Кирюхина).
Если Вы как педагог не заинтересованы работать с ребятами в среде подготовки к ВсОШ, то напомню, что участие в олимпиаде - дело добровольное.
И Вы вправе определиться с другими состязаниями. Есть еще и конкурсы Шаг в будущее (раздел ИКТ), Юниор (раздел информатика). Однако, тем детям, кто хочет готовиться к ВсОШ подскажите, куда обратиься - в другую школу, в кружок доп образования, или работать самостоятельно в сетевой школе, или с ЭОРами - все рекомендации есть в книге ВМ Кирюхина "Методика проведения и подготовки олимпиады по информатике. Всероссийская олимпиады школьников". Удачи.